Idade, traumas, genética e obesidade podem gerar artrose

Especialista em ortopedista e traumatologista, esclarece todas as dúvidas sobre o tema

A artrose ou osteoartrose dos joelhos é uma condição degenerativa e progressiva, na qual as superfícies das articulações ficam desgastadas e acabam por causar dor e limitação da função da articulação. Essas dores podem ocorrer tanto em homens quanto mulheres, e é mais comum acima dos 70 anos. Nos homens a artrose pode se desenvolver um pouco mais cedo.

Mas existem vários graus de desgaste da articulação e muitas vezes estão ligadas ao tipo de atividade que a pessoa exerce, a fatores genéticos, à obesidade, traumas, doenças pré-existentes – tumorais ou reumáticas – e deformidades. Em muitos casos não é possível determinar uma causa para o desgaste progressivo da articulação, chamamos ela então de idiopática – sem uma causa conhecida.

Sabe-se que por algum destes motivos já citados, ocorre uma falha na produção do colágeno e das proteoglicanas, substâncias presentes na cartilagem – tecido que reveste a articulação – e o enfraquecimento desta cartilagem entra num ciclo vicioso, onde o desgaste leva a mais desgaste e assim por diante.

Geralmente o primeiro sintoma da artrose é a dor, que se manifesta após o repouso logo pela manhã ao acordar, e com o tempo torna-se mais intensa e frequente. Muitas vezes a artrose está presente nos exames de imagem como raio X, tomografia ou ressonância, e não se manifesta clinicamente, sendo o paciente assintomático. Tendo em vista que a artrose é um quadro insidioso (que se instala devagar e piorando progressivamente, muitas vezes o nosso organismo consegue compensar este desgaste de forma que temos a artrose, mas não a sentimos).

Quanto maior o desgaste da articulação vemos nos exames de imagem estes mecanismos de compensação, como o desenvolvimento de esporões ósseos nas bordas da articulação – chamados osteófitos – e achatamento das superfícies ósseas articulares. Se fizermos um exame mais detalhado é possível observar que a cartilagem articular pode apresentar danos, ficando irregular e muitas vezes atingindo o osso abaixo desta cartilagem, fazendo com que o deslizamento ósseo fique dificultado e comprometido entre as partes acometidas.

Muitas vezes a artrose está presente nos exames de imagem como raio X, tomografia ou ressonância, e não se manifesta clinicamente Foto: Ugren/Fotolia

Acredita-se que na maioria dos casos a artrose seja decorrente do processo normal do envelhecimento, ocorrendo de forma generalizada em mais articulações do nosso corpo. É claro que as articulações que suportam carga, como joelho, quadril e tornozelo acabam por se manifestarem mais precocemente e com mais dor do que o resto do corpo. A coluna é frequentemente afetada sendo a dor o sintoma mais frequente.

Tratamento

O tratamento da artrose dos joelhos vem sendo descrito ao longo de muitas décadas na história da ortopedia. Dependendo do grau de desgaste, podemos optar por um tratamento medicamentoso, além de analgésicos que podem ser tomados de forma contínua.

As infiltrações, com corticoides, PRP (plasma rico em plaquetas) ou a viscossuplementação, também podem ser feitas no consultório médico, nos casos em que optamos por um tratamento conservador, ou seja, não cirúrgico.

No que se refere ao tratamento cirúrgico, várias opções podem ser avaliadas. Em casos de desgastes que acometem apenas uma parte do joelho, com deformidades que chamamos de joelho em varo ou em valgo, podemos optar pelas osteotomias. Esta técnica consiste em desviar o eixo de carga – por onde passa o peso – do nosso corpo para uma área saudável do joelho. Quando bem indicada, a osteotomia é uma boa opção, pois preserva a articulação do joelho e elimina os sintomas dolorosos, fazendo com que o paciente retome a sua qualidade de vida.

Em casos mais graves, onde todos os tratamentos mencionados não se encaixam, pode-se optar pela artroplastia total do joelho. Este tratamento cirúrgico consiste na retirada de toda a articulação desgastada e substituição desta articulação por uma prótese total de joelho.

A prótese total de joelho foi utilizada pela primeira vez em 1968 e desde então muitos estudos foram realizados para a melhoria da técnica e dos materiais utilizados na sua confecção. A indicação para este procedimento também se baseia muito mais no grau de dor e incapacidade do paciente do que na idade, embora por se tratar de uma prótese haja a preferência por deixar este método de tratamento para pacientes mais velhos, visto que a prótese também sofre desgaste com o tempo e pode precisar ser trocada ou revisada em cinco ou dez anos após a cirurgia.

A artroplastia total do joelho ainda é um método de excelência para o tratamento das artroses graves do joelho, com excelentes resultados. Os pacientes submetidos a este método de tratamento evoluem em sua maioria sem dor, e conseguem retomar suas atividades com ótima qualidade de vida.

Dr. Renato João Reis

Médico Ortopedista – Traumatologista com formação e especialização em ortopedia e traumatologia nos Hospitais Dr. Mario Gatti e Hosp. Vera Cruz, durante sua formação e especialização fez também estágio no Hospital da AACD (Associção de Assistência a Criança Deficiente) na cidade de São Paulo.

-Membro da SBOT (Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia) -Membro da SBRATE (Sociedade Brasileira de Artroscopia e Traumatologia do Esporte) -Membro do Grupo de Estudo do Joelho de Campinas -Membro da SBTOC (Sociedade Brasileira de Terapia por Ondas de Choque – Clinica da Dor) -Sempre buscando atualizações em congressos nacionais e internacionais como ISAKOS (International Society Of Arthroscopy Knee Surgery & Orthopaedic Sports Medicine), XXVI Congresso Brasileiro de Medicina do Exercício e do Esporte, XXIV Congresso Brasileiro de Medicina do Exercício e Esporte e XI Congreso Sudamericano de Medicina Del Deporte, Congresso Brasileiro de Cirurgia